Ayant en tête la position de secteurs précis de la société face à un enjeu, notre tâche de stratège pour l’organisation de la lutte non-violente comporte trois grands volets :
- Élargir et renforcer notre base. À partir de notre extrémité du spectre, l’objectif consiste à renforcer l’équipe des organisateurs et organisatrices et à étendre la base que nous pouvons mobiliser. Il s’agit de hausser à la fois la qualité de l’engagement et le nombre de nos sympathisants. Notre cohésion interne sera resserrée par un travail de campagne bien ciblé sur l’atteinte d’objectifs intelligents, «SMART» — Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes et fixés dans le Temps. Si nous pouvons transformer des sympathisants passifs en militants actifs, ce sera une avancée certaine. La lutte non-violente, parce qu’elle est plus ouverte, contribue davantage à l’élargissement de la base. Contrairement aux batailles de rue et à la guérilla principalement réservées aux jeunes hommes en santé, des actions non-violentes intrépides et inspirées permettront aussi aux femmes, aux personnes âgées, à celles avec un handicap, voire aux enfants de participer. Les mobilisations populaires non-violentes sont accessibles à tous et à toutes, pas qu’à une élite.
- Gagner la sympathie du public et des parties non engagées. La région centrale du baromètre est l’endroit où se retrouve souvent une majorité de la population, du moins au départ. C’est aussi là que peuvent survenir les déplacements les plus importants. C’est pourquoi il peut être payant de cibler les «neutres», celles et ceux qui n’ont pas encore pris parti. Ce segment présente la plus grande fluidité. Il s’agit d’un gain important si nous pouvons faire passer un groupe d’abord un peu hostile à une position de neutralité. Gagner la sympathie des secteurs encore non engagés de la société est souvent la clé du succès. Les avantages de l’action non-violente sont évidents à ce chapitre. L’action non-violente est mieux en mesure que l’action violente de gagner l’appui des secteurs neutres de la société. Ceux qui utilisent des moyens explicitement non-violents prêtent moins le flanc aux accusations de terrorisme ou de barbarie, et si l’adversaire tente la manœuvre, elle risque d’échouer. Et comme la répression violente à l’endroit d’activistes non-violents sera plus souvent perçue comme injustifiée, les gens se sentiront interpellés, plus poussés à intervenir contre des attaques injustes.
- Tirer à soi, diviser ou neutraliser les groupes qui soutiennent l’opposant. Une troisième tâche stratégique pour l’organisateur non-violent consiste à affaiblir les piliers qui tiennent la structure du pouvoir en place, comme les forces policières, l’armée, l’élite du milieu des affaires, les médias de masse, etc. On peut pour cela utiliser de façon délibérée des tactiques visant à créer un clivage entre les partisans mous de l’adversaire et ses éléments plus extrêmes, son «noyau dur». Des actions qui font appel aux valeurs fondamentales que partagent ces secteurs hostiles peuvent créer des dilemmes insolubles pour les autorités. L’avantage de l’action non-violente est qu’elle parvient à provoquer des divisions importantes, des dissensions et des défections dans les rangs des partisans clés de l’adversaire. Si le mouvement demeure non-violent, il brisera éventuellement le consensus d’élite sur le recours à la répression violente comme meilleur moyen de mater la résistance. Une scission se fera jour entre ceux qui poussent pour la répression violente (les «faucons») et ceux qui favorisent la récupération, la réforme, un autre échéancier ou des mesures plus conciliantes (les «colombes»). De plus, parce que l’action non-violente ne les menace pas physiquement, les effectifs de l’armée et de la police seront plus facilement divisés. Un jour, certains pourraient commencer à détourner les ordres de sévir. Les défections, le refus du service et l’objection de conscience deviendront plus fréquents.
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